У убийц не бывает выходных, отпусков или праздников - их услуги могут понадобиться в любое время дня и ночи, так что всегда нужно быть наготове, что вызвать на задание могут именно тебя. За те годы, что Зевран провел у Воронов, он привык собираться в считанные минуты, всегда имея под рукой все самое необходимое, что может пригодиться в его ремесле. Конечно, ситуации бывают разные. В одном случае дело кропотливо планируется, собирается информация о жертве, тщательно выбирается исполнитель, ведется наблюдение, решается, когда момент будет наиболее подходящий. А бывает так, что заказ нужно выполнить срочно, буквально в считанные секунды, не размениваясь на подготовку. И тогда на дело бросают тех, кто, по мнению Мастеров, лучше всего справится с заданием. И тут уже мешкать нельзя.
Очередной целью Воронов оказался некий граф Марио Дельгадо - довольно эксцентричный тип, обожающий все магическое, но сам, по иронии судьбы, не имеющий даже капли магического таланта. Крысы в его подвалах и то более способы в этом деле, чем он, ибо окорока и сыр исчезали там с завидным постоянством. Кто именно его заказал - не имело значение. Обычно Мастера не делились с простыми исполнителями такой информацией. Дело убийцы - вовремя устранить указанного им человека, лишние подробности им не к чему - как говорится, меньше знаешь, крепче спишь. Впрочем, Зевран редко интересовался подобными вопросами, да и зачем? Он все равно плохо запоминал имена и не видел смысла загружать свою память очередным бессмысленным набором титулов.
Так же он никогда не спрашивал, по какой причине нужно устранить ту или иную цель - это информация тоже была для него совершенно лишней. А может, он просто сам не хотел этого знать. Для него спокойнее было считать, что все априори в чем-то виноваты, и Вороны просто исполняют роль вершителей судеб. Пафосно? Да. Несправедливо? Возможно. Но так гораздо проще смотреть в глаза своей жертве, даже если это беспомощный старик, беременная женщина или ребенок... К счастью, Зеврану еще не попадались подобные задания. Но он знал, что даже в этом случае его рука не дрогнет. Иначе он не Ворон, а просто трусливая Курица.
Графа трудно было назвать беспомощным. Поговаривали, что он, из своей странной любви ко всему оккультному, окружил себя неисчислимым количеством магов, в том числе и отступников, а кто-то даже шептался, что и магами крови. Ходили даже легенды, что у него есть собственный ручной дракон, но это, по мнению Зеврана, были уже чистой воды враки и выдумки. Ну, какой еще Дракон в Антиве? Впрочем, у Зеврана было правило - ничему не удивляться. Так что, если бы он действительно встретил в доме Дельгадо дракона, то счел бы это как за само собой разумеющееся. Главное, чтобы дракон не счел, в свою очередь, Зеврана закуской.
На задание их определили вдвоем - в пару к эльфу поставили молодую, но уже давно прошедшую посвящение, эльфийку. Зевран мало пересекался с ней лично, знал только, что ее зовут Арлин и что она самая неприступная девчонка среди Воронят. Звучит, как вызов, верно? Зевран никогда не понимал, по какому принцу Мастера выбирают, кого ставить в команду, но никогда не оспаривал их решения. Арлин, значит, Арлин - она была хорошим убийцей. Впрочем, других у Воронов и не водилось - после посвящения выживали только лучшие. К тому же вдвоем гораздо веселее, даже если речь идет об убийстве.
В городе шла предпраздничная суета - торговцы вовсю расхваливали свой товар, горожане придирчиво выбирали подарки родным и близким, закупали праздничное угощение, слуги, проклиная свою судьбу, тащились следом, груженные корзинами и тюками. Служители Андрасте пели свои гимны, восхваляя Создателя и Невесту Его за еще один прожитый год, попрошайки подвывали им, выпрашивая у проходящих мимо медную монетку, приезжие пялились на достопримечательности, приобретая новые впечатления и теряя при этом порой кошельки, убийцы следовали к своей цели. В этой разношерстной толпе им легко было затеряться.
- Никогда не понимал, чему так люди радуются в конце года? Тому, что остались живы? Это даже забавно, учитывая, что живут они в городе убийц... Впрочем, в этом ведь и заключается вся ирония, верно? Кое-кому сегодня не удастся отметить этот день традиционным пирогом с курицей и брусничным элем, - эльф усмехнулся и машинально подцепил какую-то безделушку с лавки бродячего торговца. Проделано это было так ловко, что бедолага даже не заметил в толчее пропажу очередного товара.
- Скажи мне, Арлин, будь у тебя возможность выбирать, что бы ты хотела себе в подарок? - Зевран повертел украденную безделушку, оказавшуюся простенькой подвеской из бирюзы, и вручил ее своей напарнице. - Думаю, она подойдет к твоим глазам... Знаешь, у тебя обалденные глаза. Тебе ведь говорили уже об этом, верно? Век бы любовался...
Зев обольстительно улыбнулся и кивнул в сторону нужного им дома. На первый взгляд это был обычный дом, такой же, как и большинство в Антиве, но только лишь на первый. Как никак городом правили убийцы и воры, а потому каждый горожанин, кому было что терять, тратил немалые деньги на охранные системы и прочии "радости" для любителей незаконного проникновения. А от человека, бредящего магией и всем оккультным, вообще можно было ожидать чего угодно.
- Боюсь, выманить нашу птичку из клетки будет не так уж просто... Так что, скорее всего, лезть в клетку придется самим... Есть идеи по этому поводу, прекрасная амазонка?
Зевран окинул свою спутницу взглядом, совершенно бесстыдно задержавшись в области декольте, затем снова посмотрел в глаза. Все-таки ему начинает нравиться работать в команде, тем более в такой команде. Надо будет в следующий раз самому попросить себе в напарники какую-нибудь красотку. Благо, выбор у Воронов большой.

Зевран машинально взял протянутую девушкой вещь и лишь потом поднес к лицу,  рассмотрел более внимательно, оглаживая подушечкой большого пальца гладкую поверхность. Янтарь, оправленный в серебро - как это поэтично, ведь эта безделица тоже подходит к его глазам, как и бирюза для Арлин. Равноценный ли подарок? Да, бесспорно, особенно, если учесть, что для обоих это всего лишь дежурный обмен любезностями, не больше. Никаких сантиментов, никакой привязанности.
Сколько они друг друга знают? Два-три часа, от силы, как-то так... Не считая, конечно же, подхваченных то там, то сям слухов друг о друге - как никак служат в одной организации. Кстати, если им верить, то эта девочка уже успела сломать пару носов наиболее ретивым поклонникам. Что, честно говоря, странно. Ведь среди Антиванских Воронов не считалось зазорным жить на полную катушку - никогда не знаешь, какой день в твоей жизни окажется последним.
Эльф тихонько хмыкнул и спрятал подарок в карман - еще одна незаконная вещица, которую нежелательно демонстрировать другим Воронам или, уж тем более, Мастерам. Отнимут - как пить дать, да еще и по шее накостыляют. Но сама мысль о подобной контрабанде приятно грела душу и карман. Иногда в Зевране просыпались бунтарские нотки, но он никогда не перечил Мастерам в открытую - он был хорошим исполнителем, однако же и у него были свои жизненные принципы.
- Эх, не слышит тебя сейчас эта сестра милосердия, Арлин, - рассмеялся в ответ на шутку девушки эльф. - Иначе не избежать тебе проповеди о страданиях Андрасте и ее священном походе против зла и светлого будущего всего человечества. Как ты можешь быть такой злой? Тебе должно быть стыдно, дитя мое. Я вот, например, глубоко верующий - после каждого убийства я хожу в храм и молю Создателя об отпущении грехов. Что я, чудовище, что ли, какое-то?
Ни по выражению лица, ни по интонации не было понятно, насколько Зевран говорит серьезно, а насколько - дурачится. Его голос всегда был чуть насмешливым, а в глазах светились озорные искорки. Впрочем, как бы он сам не относился к религии в целом, его профессия всех рано или поздно делала циничными и равнодушными к чужой смерти.
Затаившись на углу рыночной площади, как раз выходившей к дому нужного им графа, парочка убийц наблюдала, как оттуда неспешной походкой вышел пресловутый Карлос Как-его-там и направил свои стопы прямиком в небезызвестное заведение мадам Софии. Ну, для Зеврана-то оно было небезызвестным по ряду причин, а вот откуда про него знает только оперившаяся девчонка-недотрога? Кстати, может, она просто предпочитает себе подобных, потому местные ловеласы и уходят ни с чем? Среди Воронов однополые отношения не считались чем-то необычным даже вне рабочее время, так сказать...
Но думать об этом Зевран будет потом, когда у них представится случай побыть наедине и не замарачиваться на предстоящее убийство. Эльф просто окинул девушку еще одним оценивающим взглядом, только теперь под другим, так сказать, углом и задорно подмигнул:
- Не стоит заранее паниковать, моя прекрасная леди. То, что здоровый мужчина решил посетить публичный дом - еще не повод для истерик. Если, конечно, ты - не его жена. Может, ему просто отказала одна из служанок, и он решил утешиться в объятиях мадам Софи? Кстати, рекомендую - у нее прекрасная грудь. Для ее возраста.
Зевран широко улыбнулся, снова посмотрел на декольте своей спутницы, словно бы сравнивая.
- Впрочем, не будем отвлекаться... Времени у нас осталось не так уж и много, а мы все еще не придумали, как нам добраться до графа. Хотя, у меня внезапно возникла одна мысль - у этого твоего Карлоса наверняка есть ключ от черного входа для слуг, и он наверняка не охраняется столь же тщательно, как и парадный. Надо всего лишь подобраться к этому любителю кричаще-красного немного поближе... Как ты думаешь, ты справишься с ролью куртизанки, не сломав ему при этом нос? Уверен, он будет от тебя в восторге... разве можно отказать таким изумительным глазам?
И не дожидаясь согласия или возражений девушки, эльф легким движением рук растрепал ей волосы, создавая на голове пышную копну, какую обычно предпочитали девушки в увеселительных заведениях, и подтолкнул спутницу к двери, сам при этом не отставая ни на шаг.
- Держись уверенно и раскрепощенно, словно бы уже не первый день здесь работаешь, - шепнул эльф Арлин в самое ухо, не отказав себе при этом в удовольствии вдохнуть полной грудью аромат ее волос - они пахли травами и цветами, создавая настроение теплого лета. - И самое главное - не попадайся на глаза самой Софи. Она знает в лицо всех своих девочек. В крайнем случае, прикинешься новенькой, желающей получить работу... А меня... кхм... меня она тоже знает в лицо. Так что - если что - я прикинусь клиентом. Впрочем, мне и прикидываться не надо, - добавил он еще тише сам себе под нос.
Вот чем ему нравилась его профессия - так это обширным возможностям, которые она давала. И поход в бордель, пусть и по долгу службы, был одним из приятных, на взгляд Зеврана, моментом.

Отредактировано Zevran Arainai (2014-12-17 07:30:03)

- Тебе-то это откуда знать? - улыбнулся снисходительно эльф, в который уже раз посмотрев на грудь своей напарницы.
Ох уж эти женщины - готовы оклеветать своих соперниц любым доступным способом, лишь бы самим выглядеть на их фоне в выгодном свете. Впрочем, тут Софи в любом случае не соперница Арлин. Грудь у эльфийки и впрям была красивая, что уж там говорить - молодое тело в принципе не может быть отталкивающим, тем более такое тело. Но думать о возможных амурных похождениях Зевран себе запретил. Пока. В конце концов, они сейчас на важном и ответственном деле, а не на романтической прогулке, и времени у них в обрез. Так что предаваться грезам об упругой девичьей груди можно и потом, более подходящее для этого время.
- Если этот красавчик предпочитает "симпатичных, загорелых эльфов", значит я буду неподалеку и сменю тебя в любой момент, но что-то мне говорит о том, что ты в данном случае - более удачный вариант, - эльф снова широко улыбнулся и не удержался от "дружеского" шлепка пониже спины, проталкивая девушку внутрь заведения.
Да, здесь совершенно ничего не изменилось со времени его последнего посещения "Незабудки" - все те же грязноватые шторы у входа, все те же уже несколько потасканные куртизанки, все те же "благородные "господа, решившие провести вечерок в компании доступных и щедрых на ласки красавиц. Впрочем, при беглом взгляде Зевран приглядел и несколько новых лиц, в том числе и в составе обслуживающего персонала, так что Арлин будет не сложно здесь затесаться. Главное, чтобы не погореть на какой-нибудь ерунде, но в этом смысле Зевран почему-то был совершенно уверен в Арлин.
Чтобы быть хорошим убийцей, недостаточно просто вовремя вытащить нож из-за пазухи или подсыпать своей жертве яд в кубок с вином. Да, это конечно нужные навыки, определяющие профессию убийцы и порой не раз спасающие твою собственную задницу от неприятностей. Но чтобы быть действительно профи, требуется гораздо больше. И именно этому и натаскивают своих подопечных Мастера Гильдии с самого раннего детства. Отвлечь толпу, заговорить зубы жертве, суметь не привлечь к себе ненужных свидетелей и незаметно, а главное, вовремя скрыться с места своего преступления, пока тебя не поймали с поличным. Вот что делает Воронов ведущей Гильдией наемников во всем свете.
Конечно, всем давно известно, что большая часть убийств в Антиве, да и во всем Тедасе - заказные. Конечно, все прекрасно знают, что виртуозами в этом деле всегда были, есть и будут Антиванские Вороны. Но никто и никогда не полезет против целой гильдии беспощадных головорезов с претензиями или разборками, если убили кого-то из его родных и близких. Вороны - всего лишь орудие, ничего личного. Гораздо проще и дешевле нанять их самому, без лишней суеты, чтобы отомстить заказчику - конечно, если ему повезет его опознать. Но никакая гильдия не будет спасать своего члена, если его застукали с поличным. Здесь правила довольно просты - не смог справиться с заданием тихо и незаметно, значит поделом тебе досталось, от слабых звеньев нужно избавляться. А чтобы этого не произошло, вход идут всякие изощренные способы. И актерский талант, наглость и личное обаяние играют здесь не последнюю роль в наборе нужных качеств первоклассного убийцы.
К счастью, Арлин, несмотря на свою молодость и пока еще малый опыт, обладала всеми необходимыми талантами, чтобы идеально сыграть свою роль. Не успели Вороны зайти внутрь заведения, как девушка тут же взяла под контроль ситуацию с парнем в красном, в то время как сам Зевран оставался в тени, готовый в любой момент прийти к напарнице на помощь, но не вмешиваясь при этом в ее игру без лишней надобности. Заказав для вида какого-то дешевого вина, эльф полностью сосредоточился на двух красотках, обступивших его сразу же, как только он появился в главном зале. Одну из них он знал - Изабелла, смуглянка и озорница, готовая осуществить любую из твоих самых сокровенных фантазий... Вторая - по всей видимости, новенькая, чуть более скромная, но обладающая прекрасным потенциалом, рыжая, как осенняя листва.
Приобняв обоих девушек за талию, эльф что-то тихонько ворковал, рассыпая дежурные комплименты, обольстительно улыбался и не забывал время от времени прижимать к себе поплотнее то одну, то другую. Казалось бы, он полностью поглощен этим занятием, да и вообще забыл о деле. Но Зевран не был бы Зевраном - одним из лучший убийц в Гильдии, если бы не думал в первую очередь о деле. Незаметно для своих спутниц, как бы между прочим, эльф время от времени бросал осторожные взгляды в сторону прелестной блондинки, обхаживающей нужного им клиента, одобрительно хмыкая себе под нос и похваляя выбранные ею методы.
Но вот, спустя какое-то время, господин в красном нетвердой походочкой наконец-то направился наверх, в компании своей новой подружки, прекрасной Арлин. Кто знает, как у них там сложатся дела и насколько быстро его напарница овладеет ситуацией и, собственно, ключами. Вполне возможно, что ей и правда для этого придется обслужить этого любителя молоденьких эльфиек до того, как удастся добраться до цели. Для Воронов подобный ход не был чем-то из ряда вон выходящим - просто всего лишь еще один способ подобраться к жертве поближе. Каждому из них рано или поздно приходилось через этой пройти.
- А не пойти ли нам повеселиться, девочки? - эльф кинул на стол монетку за вино и, приобняв обоих девушек за талии, подтолкнул их к одной из свободных кабинок.
Если он и дальше будет просто так стоять и лыбиться ни о чем, то либо его девушки сбегут к более перспективному клиенту, либо вышибалы попросят его удалиться. В любом случае привлекать к себе ненужное внимание Зеврану было ни к  чему - ему еще Арлин надо дождаться, а кто знает, как долго она еще провозится с этим Карлосом Какеготам... Почему бы не совместить приятное с полезным? Похоже, у его напарницы и так все под контролем.
Впрочем, долго наслаждаться жизнью Зеврану не пришлось. Не успели девушки приступить к самому интересному, как на горизонте нарисовалась Арлин - Зевран заметил ее в просвете между шторками - и она явно была довольна проделанной работой. Что же, придется навестить красоток чуть попозже и наверстать упущенное и обещанное, а сейчас - задание и никаких больше отступлений, они и так потратили слишком много времени.
- Хорошо провел время?
Зеврану показалось, или в голосе девушки проскользнули нотки сарказма? Или, может, это была ревность? Эльф улыбнулся как сытый кот, объевшийся сметаны, и окинул спутницу довольным взглядом.
- Да, вполне... Не хватало только тебя. Может, продемонстрируешь потом то, чему ты здесь научилась? - эльф подмигнул и тихонько рассмеялся. Кажется, ему ничем невозможно испортить настроение.
Тем более, когда все идет, как по маслу. Прихватив протянутые напарницей ключи, убийца понимающе кивнул и, окинув взглядом заведение - не наблюдает ли кто? - тихонько скользнул вверх по лестнице по указанному адресу. Их клиент и правда оказался там, где его оставила убийственная красавица - Карлос дрых, как ни в чем не бывало, распространяя по комнате запахи перегара и храп. Что же, надо действовать быстро, пока сюда не нагрянули вышибалы или другие клиенты. Быстренько стащив с ничего не подозревающего мужчины красный костюм, эльф напялил его на себя, прямо поверх своего собственного, и быстренько закатил спящего под кровать - так его, по крайней мере, не сразу обнаружат. Теперь оставалось дело за малым - добраться, наконец, до дома барона и сделать то, за чем они тут собственно и собрались.
- Нечестивцы! Распутники! Немедленно снимите меня!
Кажется, эти вопли в своем праведном возмущении смогли перекрыть даже гомон торговок на площади, лающих собак и смех собравшихся вокруг зевак. Даааа, Арлин времени даром не теряет - ай да умница! Теперь осталось только воспользоваться всеобщей суматохой и проскользнуть к заветной цели. И сделать это надо как можно скорее, пока все заняты прекрасным зрелищем белоснежных панталон.
- Создатель накажет тебя, распутница, - хохотнул Зевран на ухо своей спутнице, подхватывая ее за руку и увлекая сквозь толпу к нужному дому. - Впрочем, за такое зрелище можно и простить пару грехов, как ты считаешь?
Пробравшись вдоль высокого забора к неприметной дверце с задней стороны дома, Зевран аккуратно вставил ключ в замок и толкнул дверь... Та с тихим скрипом отворилась, и дом встретил двух Воронят гробовой тишиной, слишком уж пронзительной, учитывая, что сегодня канун Великого праздника. Арлин была права - что-то здесь нечисто... Нужно держать ухо востро.